Am 22.März 1976 wurde Reese in New Orleans, Luisiana geboren. Ihr voller Name lautet Laura Jeanne Reese Witherspoon.

Reese´s Vater, John Witherspoon, war als Militärarzt bei der US Air Force in Wiesbaden stationiert. Dadurch verbrachte Reese als Kind vier Jahre in Deutschland. Ihre Mutter Betty ist Krankenschwester. Nach den vier Jahren in Deutschland zogen die Witherspoon´s nach Nashville, Tennesse. Reese hat einen drei Jahre jüngeren Bruder namens John Draper.

Als Reese sieben Jahre alt war, spielte sie in einem Werbespot eines Blumenladens mit. Reese begann nach ihrem Abschluss an der privates Mädchen Highschool Harpeth Hall School ein Studium in englischer Literatur an der Universität von Stanford. Dieses brach sie aber auf Grund ihrer Schauspielkarriere ab.

An der Seite von Jason London spielte sie im Alter von 14 Jahren ihre erste Film - und Hauptrolle in dem Streifen Der Mann in Mond. Hierfür wurde sie für den Young Artist Award in der Kategorie Best Young Actress Starring in a Motion Picture nominiert.

1999 erhielt Reese eine Golden Globe Nominierung als beste Comedydarstellerin in dem Sreifen Election. Mit der Hauptrolle in Natürlich Blond gelang Reese der endgültige Durchbruch als Schauspielerin, sowie eine weitere Nominierung für den Golden Globe. 2003 wurde eine Fortsetzung von Natürlich Blond gedreht, aufgrund des großen Erfolges des ersten Teils.

Zwei Jahre später ergatterte Reese ihre bisher wichtigste Filmrolle. Sie spielte in der Filmbiografie des im Jahre 2003 verstorbenen US-Countrysängers Johnny Cash, Walk The Line. In diesem Film spielte sie die 2. Ehefrau von Johnny Cash, June Carter Cash, des Weiteren sang sie auch vier Lieder für diesen Film selbst ein. Für diese Rolle wurde Reese mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet. Darunter einen Golden Globe als beste Hauptdarstellerin sowie einen Oscar in der gleichen Kategorie.

2005 belegte sie Platz 3 der bestbezahlten Schauspielerinnen Hollywood, mit einem Einkommen von 15.Mio. US Dollar pro Film.

In den Film Natürlich Blond 2 von 2003 und dem im Jahre 2006 gedrehtem Film Penelope war Reese auch als Produzentin tätig. Ihr gehört eine Produktionsfirma mit dem Namen Type A Films.

Vom 5.Juni 1999 bis 5.Oktober 2007 war Reese mit dem Schauspieler Ryan Phillippe verheiratet, mit dem sie zusammen im Film Eiskalte Engel zu sehen war. Die beiden haben zwei gemeinsame Kinder. Die am 09.September 1999 geborene Ava Elizabeth und der am 23.Oktober 2003 geborene Deacon.

Ihr Vorfahre John Witherspoon, geb. am 05. Februar 1723 in Gifford,Schottland, gest. 15.November 1794, war einer der am 04.Juli 1776 die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten unterschrieb.


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